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【综合报道】《纽约观察者报》5月17日发表评论文章指出，尽管美国在太空探索领域涉足很早也取得卓越成就，但现在一个令人忧心的问题是，目前美国太空发射任务严重依赖俄罗斯。该文章呼吁，美国应出台相应的替代方案，并且为有关计划提供资金支持。
文章称，大部分美国人都认为美国在宇宙空间的竞争中取得了胜利，特别是当阿姆斯特朗迈出了在月球的第一步，“这是人的一小步但却是人类的一大步”的话语似乎还回荡在美国人耳边。但事实却是，没有俄罗斯的帮助，美国人将无法再到达那里。
该文章称，从1990年以来，美国的宇航员甚至具有更重要意义的侦测及通讯卫星，都一直在依靠俄罗斯的火箭来完成航天器的发射。美国对俄制RD-180发动机的依赖始于2000年，当时是克林顿任总统时期，也是这两个国家关系较温和的时期，国际空间站就是对此最好的诠释。NASA与俄罗斯签署了一项合约请俄罗斯运送美国人送太空。该协议将一直持续到2020年6月。
然而，不幸的是，美国自己研制火箭发动机的能力却逐渐衰退。美国空军本来负责美国大部分的卫星发射任务，但自2006年起，空军将就该任务分包给了一个叫做“联合发射联盟”的民间公司，它是由洛克希德•马丁和波音共同组建的。“联合发射联盟”依赖俄制RD-180发动机来运送其“宇宙神-5”型火箭。
该文章认为，依靠俄罗斯的技术有两大问题。首先人们无法预测俄罗斯是否会突然决定停止美国继续使用其发动机的权利，其次，制造RD-I80火箭的公司是由普京的一些“好友”所掌控的。
据报道，在2014年，国会已经意识到依靠俄罗斯的脆弱，但后续进展缓慢。奥巴马政府也在寻求解决方案，但进展也同样缓慢，其中一个方案是，使用美国自主研制的Delta IV型运载火箭，它的花费比RD-I80要巨大得多。文章呼吁，在有其它的备选方案出台之前，美国需要为Delta IV提供资金支持。
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